月泉书院由月泉而得名，在书院中有一股奇特的泉，据清代《光绪浦江县志稿》记载：“其泉随月为消长，自朔至望则盈，自望至晦则退，因名”。也就是说，这一泓泉水能随着月亮的盈亏而消长，初一至十五泉水随着月亮的渐圆水位渐涨，十五之后，随着月亮的亏损水位逐渐下降，月月如此，年年往复，月泉名由此而来。当时的月泉周边环境优雅、景色宜人，是古代文人骚客吟诗作对、谈古论今之地。 “山不在高，有仙则名”，是这些文人雅士为月泉注入了更深层次的文化精神内涵，告示人们在个人德行修养上，要如同泉水之消长，来去有信期，讲求信用，弘扬儒家“守信”、“笃实”的伦理。是这些深厚的积淀使得这泓清泉在沉寂百年后，以新的姿态穿越浩浩历史长河重现于世人，以解今人文化之渴。

月泉的成名，早在隋唐之前，由于战乱，岁久荒芜，泉址淤塞，周围建筑无存。北宋政和三年（公元1113年），浦江知县孙潮命人按照图籍表册搜索遗迹，找到了月泉旧址，并疏浚月泉为曲池，在池的西北面修筑了月泉亭，这之后月泉便兴盛了起来。南宋淳熙二年（公元1175年），曾与朱熹、张轼并称为“东南三贤”的著名哲学家、文学家吕祖谦在月泉设讲坛，招徒讲学，并编撰《近思录》。著名理学家朱熹、陆九渊、陈亮等相继赶来浦江相会，共同聚徒讲学，文人学士纷至沓来。从此，浦江月泉游人不绝，声名远播。

南宋咸淳三年（公元1267年），为扩大月泉建筑规模，知县王霖龙扩地10余亩，捐资运材，在月泉亭的西北面修筑月泉书室，并建有桥、池、祠、堂、序、舍、祭器房等45楹，匾22块，规模可谓空前。这时期的月泉犹如春风化雨，又一次成为四方学子负笈学业之地。至元初，由月泉书室扩建为月泉书院，规模更见宏大。

至元二十三年（公园1286年），在吴渭的倡导下，方凤、谢翱、吴思齐等人相约共聚月泉，借仙华之秀、月泉之奇，结社赋诗。他们志同道合，意趣相投，共创月泉吟社，推吴渭为盟主，以“春日田园杂兴”为题，向全国开展征诗活动。短短三个月征得诗作2735卷，经评选，将前60名诗作结集以《月泉吟社诗》为名刊印，此为中国历史上首次全国征诗活动，意义非凡。《月泉吟社诗》乃中国现存最早的诗社总集，被收入《四库全书》。元明清以来，曾多次翻刻《月泉吟社诗》，流传甚广，对后人以诗文结社活动产生了深远的影响。“月泉吟社”也被载入《辞海》、《词源》，四先贤功垂青史，德泽后人。月泉文化、月泉书院从北宋草创而至清朝末年，源远流长，已成为浦江文化的精神支柱。其中，以宋末元初时期为月泉文化也可以说是整个浦江文化最鼎盛的时期，重建后的月泉书院也将在文化诗词领域作更为广博的研究和探索。

月泉书院至清咸丰十一年（公元1861年）毁于战火，期间修葺、重修、复建、重建、修建月泉书院达十几次之多，月泉书院久经岁月洗礼，历久弥新。1984年，月泉和月泉书院遗址立为浦江县文物保护单位，并划定了保护范围。2008年，浦江县域总体规划将月泉与月泉书院列入县重点保护的历史文化遗址，该地块规划为月泉遗址公园。2011年11月，浦江县以月泉诗词文化为品牌，开展诗教五进工作、举办农民赛诗会，获“中华诗词之乡”称号。2012年6月，浦江县委办公室、浦江县人民政府办公室联合下文，建立浦江县月泉书院遗址公园建设工程领导小组，由县长施振强任组长，下设工程建设指挥部，副县长郑文红任总指挥。2013年10月22日，月泉书院遗址公园规划设计方案通过论证，工程总面积112亩，主要建筑有月泉书院、先贤祠、月泉吟社、月泉和月泉书院遗址、月泉亭、瑞雨阁、诗词曲廊、西溪等，公园定位为集诗词文化、休闲旅游、文艺图书为一体的给市民提供精神生活的乐园。2013年12月26日上午，县委、县政府举行“浦江县纪念月泉疏浚900周年座谈会暨月泉书院重建奠基仪式”。月泉书院遗址公园一期工程近期开工，计划用三年时间完成一期工程建设。